EPOC

O EPOC é um termo em inglês que significa “Excess post-exercise oxygen consumption”, ou seja, consumo de oxigênio pós-exercício, o que por sua vez levará ao maior consumo de calorias, acelerando o metabolismo no pós treino. São vários os estudos que concluíram que o os treinos (HIIT) fazem aumentar o (EPOC). O corpo humano, quando em trabalho físico intenso, gera determinados “desgastes” musculares, metabólicos, hormonais e bioenergéticos. Tais “desgastes” são produzidos pelo catabolismo corporal (parte do metabolismo que se refere à degradação da matéria orgânica para fins de obtenção de energia) que ocorre durante a sessão de treinamento. No pós esforço físico uma taxa maior de energia que o normal é necessária para recuperação dos “desgastes” produzidos durante o treinamento. Como o metabolismo preponderante no pós treino é o aeróbio (uso prioritário do oxigênio como combustível), é identificado um consumo maior de oxigênio que o esperado para o repouso – por isso a sigla EPOC.

O processo de EPOC, conforme o nome sugere, é a queima energética mesmo após o término do exercício. Quando você eleva o metabolismo em uma atividade física que exige o máximo de esforço do seu corpo, este efeito é acionado e o organismo mantém-se queimando calorias em uma velocidade mais alta que a normal mesmo após o término do exercício. E quando praticamos exercícios aeróbicos, por exemplo uma caminhada de uma hora, o corpo se aquece e se mantém queimando calorias por até 12 horas após o término do exercício. Porém, em exercícios de alta intensidade, o organismo poderá manter-se neste estado por até 48 horas. Tal efeito acontece porque o corpo, mesmo que se exercitando por pouco tempo, foi exigido em sua potência máxima. Claro que este resultado só aparecerá se o exercício for focado neste propósito, a execução for correta e a alimentação pós treino não interferir negativamente nos níveis de insulina na corrente sanguínea, que estão diretamente ligados a utilização ou não da gordura como fonte de energia. No caso da musculação, o EPOC pode ter duração de 12 a 24 horas.

Em qualquer atividade, os efeitos do EPOC aumentam sua duração depois de um tempo de prática. Isso significa que, depois de alguns meses treinando, a queima calórica após o término do exercício será cada vez maior. No caso do HIIT, segundo a American College of Sports Medicine (ACSM), o EPOC geralmente tende a ser levemente melhor, acrescentando entre 6% e 15% mais calorias ao gasto total de energia. Mas, seria apenas isso tão significativo a ponto de tornar o HIIT um exercício tão poderoso para o emagrecimento? Entendemos que não. Citamos acima o caráter quantitativo do EPOC, ou seja, qual a porcentagem adicional de calorias que será gasta no pós treino ao realizarmos um treino HIIT. Entretanto faz-se necessário analisar igualmente os aspectos qualitativos deste EPOC, ou seja, qual substrato será utilizado como fonte de energia neste período pós-treino.

Estudos demonstram que após um treino HIIT ocorre uma diminuição no quociente respiratório do praticante por algumas horas, o que indica que há uma maior utilização de gordura como substrato. Este é o segundo motivo pelo qual o HIIT produz efeitos tão positivos sobre o perfil lipídico, ou seja, sobre sua gordura corporal. Osterberg e Melby concluíram em um estudo publicado em 2000 que a utilização de gordura como principal substrato aumentou em aproximadamente 62%, em até 15 horas após a prática dos exercícios (Osterberg KL, Melby CL. 2000). Em outro estudo publicado em 2002, pesquisadores concluíram que o quociente respiratório se manteve mais baixo que os valores pré-exercício por 43 horas após a prática dos exercícios, indicando com isso uma maior utilização de gordura. Por fim, outro estudo concluiu que o gasto energético não foi significativo em 24 horas pós exercício, porém a utilização de gordura aumentou 92,8% enquanto a utilização de carboidrato diminuiu 37% (Treuth et al. 1995)